Kai Sperling
Kai Sperling verbindet seit über zwei Jahrzehnten zwei Welten miteinander: Bonsai und Keramik. Sein Weg zur Bonsaischale begann jedoch nicht in der Werkstatt, sondern mit seiner Begeisterung für Pflanzen und Bäume.
1997 begann er sein Studium der Forstwirtschaft. Schon während dieser Zeit beschäftigte er sich intensiv mit Bonsai und widmete schließlich auch seine Diplomarbeit dem Thema „Bonsai aus heimischen Bäumen und Sträuchern“. Nach seinem Studienabschluss im Jahr 2002 arbeitete er zunächst beim Nationalparkforstamt Schleiden, bevor ihn sein Weg zunehmend zum keramischen Handwerk führte.
Aus der Verbindung von Bonsai und handwerklicher Arbeit entwickelte sich die Leidenschaft für Keramik. Kai Sperling erlernte das Töpferhandwerk und gründete 2005 in Wesel seine eigene Keramikwerkstatt TonArt. Von Beginn an bildeten Bonsaischalen einen besonderen Schwerpunkt seiner Arbeit.
Was zunächst aus der eigenen Beschäftigung mit Bonsai entstand, entwickelte sich über die Jahre zu einem eigenen keramischen Stil. Unterschiedliche Tonsorten, selbst entwickelte Glasuren und die individuelle Formgebung machen jede Schale zu einem Einzelstück.
Heute entstehen in der Werkstatt in Wesel handgefertigte Bonsaischalen, bei denen die Verbindung von Baum und Gefäß im Mittelpunkt steht. Form, Größe, Ton und Glasur werden bewusst aufeinander abgestimmt – sowohl bei freien Einzelstücken als auch bei Schalen, die speziell für einen bestimmten Baum entstehen.
Mehr als zwei Jahrzehnte Erfahrung mit Bonsai und Keramik fließen dabei in jede Arbeit ein. Das Ergebnis sind Schalen, die nicht nur funktionale Gefäße sind, sondern Teil der Gestaltung des Bonsai werden.
Handwerk & Prozess
Material
Für jede Schale wird der Ton passend zu Form, Größe und gewünschter Wirkung ausgewählt. Unterschiedliche Tonsorten bringen dabei ihre eigenen Eigenschaften, Strukturen und Farbtöne mit und bilden die Grundlage für den Charakter der fertigen Schale.
Glasuren
Es gibt unglasierte Schalen, deren Oberfläche vor dem Brand poliert wird, und ansonsten nichts weiter aufgetragen wird. Glasierte Schalen erhalten einen Glasüberzug der die Oberfläche versigelt. Die Farbe sowie Eigenschaften der Glasur runden das gesamte Erscheinungsbild eines jeden Bonsai ab. Außerdem erleichtert die Glasur die Pflege der Schale.
Brennprozess
Im Brennprozess erhält die Schale ihre endgültige Festigkeit und Oberfläche. Hohe Temperaturen verbinden Ton und Glasur dauerhaft miteinander und lassen Farben und Strukturen entstehen, die jeder Schale ihren individuellen Charakter verleihen. Alle Schalen sind Frosthart gebrannt.
